Spouse Inheritance

Herencia del cónyuge se refiere a los derechos legales y la parte de la propiedad que un cónyuge sobreviviente recibe del patrimonio de su cónyuge fallecido. Los detalles de lo que un cónyuge hereda dependen en gran medida de las leyes estatales, la existencia de un testamento o fideicomiso, y la clasificación de la propiedad involucrada.

Puntos clave sobre la herencia del cónyuge incluyen:

• Bienes gananciales vs. Bienes separados:

  • Bienes gananciales son los bienes adquiridos durante el matrimonio y generalmente pertenecen por igual a ambos cónyuges. Al fallecer uno, el cónyuge sobreviviente típicamente hereda automáticamente toda o una parte significativa de esta propiedad.
  • Bienes separados incluyen los activos poseídos antes del matrimonio, herencias y regalos recibidos individualmente durante el matrimonio. Estos usualmente no son heredados automáticamente por el cónyuge sobreviviente a menos que se especifique en un testamento o por las leyes de sucesión intestada.

• Derechos de herencia sin testamento (Sucesión intestada):
  Si un cónyuge fallece sin testamento, las leyes intestadas estatales determinan la parte que corresponde al cónyuge sobreviviente. Por ejemplo, en California, el cónyuge sobreviviente hereda el 100% de los bienes gananciales y una porción de los bienes separados dependiendo de la existencia de hijos u otros parientes sobrevivientes.

• Herencia como bienes separados:
  Las herencias recibidas por un cónyuge generalmente se consideran bienes separados y no tienen que ser compartidas con el otro cónyuge. Sin embargo, si los activos heredados se mezclan con bienes maritales o se usan conjuntamente, pueden convertirse en bienes maritales sujetos a división.

• Importancia de la planificación patrimonial:
  Tener un testamento o fideicomiso puede aclarar y controlar cómo el cónyuge hereda la propiedad, evitando potencialmente la sucesión judicial y disputas. Sin esta planificación, las leyes estatales dictarán las partes de la herencia, las cuales pueden no coincidir con los deseos del cónyuge fallecido.

En resumen, la herencia del cónyuge es la porción del patrimonio de un cónyuge fallecido a la que el cónyuge sobreviviente tiene derecho legalmente, influenciada por la clasificación de la propiedad, la ley estatal y los documentos de planificación patrimonial. No significa necesariamente que el cónyuge herede todo automáticamente. Entender estas distinciones es crucial para manejar expectativas y planificar el patrimonio de manera efectiva.