Sound Level Standards

Normas de nivel de sonido se refieren a límites o directrices establecidas sobre la intensidad del sonido, generalmente medida en decibelios (dB), para proteger la salud y el confort humanos controlando la exposición al ruido en diversos entornos.

Puntos clave sobre las normas de nivel de sonido incluyen:

• Medición del sonido: La intensidad del sonido se mide en decibelios (dB), una escala logarítmica que cuantifica la presión sonora en relación con un nivel de referencia. La escala de decibelios ponderada A (dBA) ajusta la sensibilidad del oído humano, especialmente su menor sensibilidad a las frecuencias bajas, haciéndola más relevante para evaluar el impacto del ruido en las personas.

• Niveles comunes de sonido: Los sonidos cotidianos varían desde muy silenciosos (0 dB, el sonido más suave que una persona puede escuchar) hasta extremadamente fuertes (140 dB, el umbral del dolor, como fuegos artificiales o disparos).

• Límites basados en la salud: La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) recomienda un nivel seguro de ruido de 70 dB promediado durante 24 horas para prevenir la pérdida auditiva en el público general. El Instituto Nacional sobre la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación advierte que la exposición prolongada o repetida a sonidos de 85 dB o más puede causar pérdida auditiva.

• Normas ocupacionales: La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) establece límites de exposición al ruido en el lugar de trabajo para proteger a los trabajadores. El límite permisible de exposición (PEL) de OSHA es un nivel promedio de ruido de 90 dB (ponderado A) durante una jornada laboral de 8 horas, con una tasa de intercambio de 5 dB, lo que significa que por cada aumento de 5 dB en el nivel de ruido, el tiempo permitido de exposición se reduce a la mitad.

• Propósito de las normas: Estas normas tienen como objetivo reducir el sonido no deseado y molesto (ruido), prevenir daños auditivos y mejorar la calidad de vida regulando las emisiones de ruido en lugares de trabajo, espacios públicos y áreas residenciales.

En resumen, las normas de nivel de sonido definen los niveles máximos permisibles de ruido, a menudo usando la escala de decibelios ponderada A, para proteger la audición y minimizar las molestias por ruido, con límites específicos que varían según el contexto, como la seguridad ocupacional o la salud pública.